(Family Features) Un diagnóstico de fibrilación auricular (AFib) puede ser aterrador, pero no tiene por qué impedirle disfrutar de la vida. Aprender más sobre la condición y las opciones de tratamiento puede afectar significativamente su pronóstico y calidad de vida.
La AFib es el tipo más común de arritmia cardíaca o ritmo cardíaco anormal. Ocurre cuando las cavidades superiores del corazón, llamadas aurículas, laten rápidamente o de manera descontrolada. La AFib puede causar una amplia variedad de síntomas, que incluyen palpitaciones, fatiga, dificultad para respirar, dificultad para hacer ejercicio, ansiedad, dolor en el pecho y mareos.
La AFib afecta a casi 40 millones de personas en todo el mundo, según una investigación publicada en la Revista Internacional de Accidente Cerebrovascular (International Journal of Stroke), incluidos 6 millones de personas solo en los Estados Unidos. A pesar de su prevalencia, muchas personas no están familiarizadas con los síntomas, las opciones de tratamiento disponibles y la importancia del tratamiento temprano para evitar la progresión de la enfermedad u otras complicaciones potencialmente mortales, como un accidente cerebrovascular.
Según una encuesta realizada por Biosense Webster, Inc., parte de Johnson & Johnson MedTech, más de una cuarta parte de los adultos que viven con AFib tienen temores y ansiedad por la naturaleza progresiva de la enfermedad. Sin embargo, una cuarta parte de los pacientes no recibió tratamiento inmediatamente después del diagnóstico y el 44% de los pacientes terminaron en la sala de emergencias debido a su condición.
Hable con su médico
A pesar de que la mitad de los adultos mayores de 55 años creen que pueden estar en riesgo de padecer fibrilación auricular, solo una quinta parte (18%) indicó que sus médicos alguna vez hablaron sobre la fibrilación auricular con ellos e incluso una menor cantidad de ellos (10%) habló de manera proactiva con sus médicos al respecto. Reconocer los síntomas y hablar con su médico lo antes posible puede ayudar a prevenir la progresión de la fibrilación auricular.
Haga cambios en el estilo de vida
Aproximadamente 1 de cada 4 adultos mayores de 40 años corre el riesgo de desarrollar AFib. Las causas son muy variadas e incluyen factores no modificables y de estilo de vida. Algunos factores de riesgo no modificables incluyen la edad, los antecedentes familiares y un diagnóstico de enfermedad cardíaca.
Hacer cambios en el estilo de vida para controlar factores como la obesidad, el tabaquismo y la apnea del sueño puede ayudar a reducir el riesgo. Limitar el consumo de alcohol y cafeína y controlar el estrés también puede reducir el riesgo y ayudar a controlar los episodios de fibrilación auricular.
Considere las opciones de tratamiento
Para la mayoría de los pacientes con AFib, el tratamiento comienza con medicamentos. Se pueden usar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca, el ritmo y la densidad de la sangre, pero aproximadamente la mitad de los pacientes no responden o no pueden tolerar los medicamentos. La ablación con catéter es un procedimiento para restaurar las señales eléctricas incorrectas del corazón que causan un ritmo cardíaco anormal. El Colegio Americano de Cardiología, la Sociedad del Ritmo del Corazón y la Asociación Americana del Corazón lo recomiendan para aquellos pacientes para quienes la medicación no da resultado.
Para obtener más información sobre la AFib y las opciones de tratamiento, incluida la ablación con catéter, visite getsmartaboutafib.com.
Preguntas para hacerle a su médico
Si le preocupa su riesgo de AFib, considere estas preguntas para hacerle a su médico en su próxima visita:
Preguntas para su médico de atención primaria:
- Tengo algunos síntomas preocupantes. ¿Podrían ser el resultado de AFib?
- ¿Necesito hacer alguna prueba de diagnóstico?
- ¿Estoy en riesgo de un accidente cerebrovascular?
- ¿Cuándo debo acudir a la sala de emergencias?
- ¿Necesito hacer alguna modificación en mi estilo de vida?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Debo consultar con un especialista?
Si su médico le recomienda medicamentos:
- ¿Por qué recomienda este medicamento?
- ¿Qué debo hacer si tengo efectos secundarios o no funciona?
- ¿Puedo tomar este medicamento junto con los otros medicamentos que ya estoy tomando?
Si los medicamentos no funcionan:
- ¿Soy un buen candidato para un procedimiento de ablación con catéter?
- ¿Cuáles son los beneficios y riesgos de un procedimiento de ablación con catéter?
- ¿Me puede derivar a un electrofisiólogo?
Foto cortesía de Getty Images
SOURCE:
Biosense Webster
